關鍵字搜尋時網站 SEO 排名下降 有很多可能性。個別搜尋關鍵字排名的稍微下降並不重要。Google 搜尋引擎是有機制 (所謂的 A/B 測試) 輪流將排名接近的網址進行調動，測試那一個排名組合最理想。所以今天發現下降，一星期後又可能回到原來的排名，甚到更高。這類變動有時範圍較窄，有時是範圍較大，Google 這樣做是為了加快調整排名的升降。但當網站排名下降形成了趨勢時又或者整體自然搜尋流量下降時就真正反映有問題，需要採取行動。
以前的定義 Google Dance 是指因為 Google 因為算法更新而導致搜尋排名大幅變動。事實上一般人對搜尋排名誤解，以為搜尋排名是相對靜態。而搜尋排名其實是非常動態的。之前我們已經提過搜尋引擎是會不斷利用 A/B 測試個別排名是應該上升還是下降。為了更好切合搜尋用戶的需要，搜尋引擎容許某網頁就個别搜尋字詞 Search Term 的排名有一定的變動空間，這樣就確保排名位置不會被某些網頁長期壟斷，除非是非常好的內容。
SERP 排名下降的一種普遍原因就是可能有新的競爭者加入，競逐該關搜尋字詞的排名，由於搜尋引擎會偏向新鮮的內容 (所謂 Query Deserves Freshness)，短暫的排名被新競爭者取代並不是太大的問題。只有在競爭對手持續搶佔你的排名位置時需要有所行動。下面我們探討一下這些造成排名下降的其他可能性。
例如 2019 年三月的時候從事搜尋引擎優化的資深從業員普遍觀察到搜尋排名的大幅變動。Google 亦確認是推出了算法更新。類似的先前推出 Panda (針對質量), Penguin (針對垃圾反向鏈接)，三月算法更新亦主要是針對某主題，這次是針對排名結果和用戶搜尋輸入的相關性 Relevance。這個算法更新尚未被冠名，我的觀察是這個針對相關性的算法更新，減弱了一些大路的搜尋詞組和內容 (特別是元標題 Meta Title 和元描述 Meta Description) 完全匹配 Exact Match 的相關性。如果您之前的搜尋引擎優化很大程度上依賴於完全匹配關鍵字，由於此更新將淡化完全匹配關鍵字的重要性，變相為您的競爭對手提供更好的機會，因此可能會使您的排名下降。
當谷歌算法更新時，以前認為好的優化方式可能現在被視為過度優化。一個很好的例子是元描述 meta description 長度。
這是有理由的。兩年前 Rainbrain 的推出，搜尋引擎的發展方向轉向利用人工智能 AI (深度學習) 分析搜尋用戶的意圖和分析網頁的內容。相關性變成可以從內容中包含的相關詞彙同時被引用 co-citation 和詞彙互相之間的語義 Semantic 連結而邏輯推考出來，無需一定依賴關鍵字的完全匹配。部分匹配 Partial Match 甚至可能會更好。理由是關鍵字的完全匹配是比較容易操縱作弊的。而利用語義自然是更可靠。
Google 一個專利文件，利用深度學習在用戶查詢同傳統搜尋結果中間介入，利用深度學習將用戶輸入轉變為不同的搜尋查詢，再發放到傳統搜尋引擎作查詢，利用深度學習再判斷哪一個反回來了結果為最優，甚致乎整合不同的結果。這種機制很可能已經應用在 RankBrain 中。
所以要了解和掌握搜尋引擎優化，是要不斷觀察搜尋排名結果的變化。從觀察搜尋排名結果可以第一時間發現 Google 搜尋引擎的計算方法是否有所變動，從而調整自己的搜尋引擎優化手段和策略。
除了搜尋引擎更新之外，排名大幅變動可能會指向一些網站結構的錯誤，並且通常在升級網站時出現。由於新舊系統的結構不一樣。當搜尋量高的網址內容被轉移而舊網址沒有重定向到新網址時，相關的關鍵字排名下降而導致搜尋流量下降。最常見是網址的改動並導致「404 page not found」錯誤。原來的網頁是叫做 xxx，後來改成 yyy，如沒有設定 301 重定向所以引致「404 未找到」。搜尋索引資料庫中的網址在搜尋點擊時找不到索引頁面而彙報錯誤。當搜尋引擎發現 404 未找到 時，會將該網址就該搜索字詞的排名大幅下降。
有時網站系統或者插件更新亦可能造成排名下降，特別是一些處理 SEO 的插件當出錯時，對搜尋排名的影響可以是災難性的。例如我的一個客戶使用 Joomla 系統和一個免費的 SEO 插件。當寄存公司自動將 Joomla 系統升級後，原來的排名優化插件不兼容未能正常工作，先前所做的頁面優化失去作用，排名自然大幅下降。問題是當你發現自然搜尋流量大幅下跌時，花時間分析追蹤問題才發現問題，這時再進行補救已經太遲。所以我們一般建議用戶在更新系統後，必需嚴密監控搜尋流量的變化，如果發現有問題盡快解決。
又例如將網站內容轉為支援 AMP 技術。AMP 技術加快網頁在手機等移動設備上的載入時間，對搜尋排名原來應該有一個正面提升的作用。問題是 AMP 技術對網頁要求多了一些限制，如果你的網頁原來的內容豐富，隨著 mobile first indexing 執行， 搜尋引擎索引會以你網站的移動版本內容 作為計算排名的主要依據。如果 AMP 版本由於技術限制大幅減省了原來的內容是 自然容易造成搜尋排名的下降。
有些人誤會以為發佈新內容一定會對網站搜尋排名有正面幫助。這點只適用於發佈優質內容、不重複內容的前提下是對的。反過來如果所發佈內容是單薄、質量低又重複針對以前已發佈內容的問題，就可能會得到反效果。原因是關鍵字競食 cannibalization。
當搜尋引擎發現網站內容有多過一個網頁 (例如 A, B, C) 適合某一關鍵字排名，而又無法判斷哪一個網頁比較更適合該關鍵字時，搜尋引擎會嘗試在不同時候將 A, B , C 網頁曝光在用戶面前決定哪一個頁係最相關。但如果最終搜尋引擎都無法判斷哪一個是最相關，就會不停做這個測試。所以你會看到排名高是因為搜尋排名結果指向 A 網頁，看到排名低是因為搜尋排名結果指向 B 網頁，看到排名更低是因為搜尋排名結果指向 C 網頁。這個情況常見於一些長尾關鍵字的搜尋結果，因為缺乏足夠的搜尋量用作統計判斷哪一個頁面是和該搜尋關鍵字更相關。
我們一個客戶從事脊醫治療就犯了以上的錯誤。他持續幾年在不同的報章雜誌撰寫文章，內容針對普羅大眾，主題難免互相重複，內容也是差不多。當他將 A 雜誌的文稿放在網誌上發佈時，其實差不多的內容在一年前另一本雜誌上已經發佈，並且他自己已放在網誌上發佈。所以新發佈內容對搜尋引擎造成困擾，不知道哪一個版本才是針對某搜尋關鍵字最理想的版本。搜尋引擎不斷 A/B 測試不同的版本，導致點擊不能集中在單一版本、所以造成排名下降。
有時競食不一定是由於新內容的加入。 例如現在你加入了一個新的文章分類或者一個新的標籤，但該分類名稱或標簽名稱和你現在一個排名高的關鍵字 有高度相關性時，亦會造成關鍵字競食的問題。所以一般我們不會隨便增加分類或標籤。
例如網頁載入的速度變慢，又例如網有些時候不能在線，又或者網站感染病毒等等都可能影響搜尋引擎的打分導致排名下降。如果是之前採用了一些黑帽手段 Black Hat 進行優化。就有可能是違規的操作被搜尋引擎發現，所以下調排名作懲罰。
所以我會建議用戶第一時間設定 Google Search Console (GSC) 連接到網站。因為網站的安全性對搜尋引擎來說亦是重要的考慮。搜尋引擎不希望將被入侵的網站或者太慢的網站顯示在搜尋結果排名裏面，這對搜尋用戶會造成危害。所以 Google 搜尋引擎會通過 GSC 警告用戶網站發生了什麼問題，例如網店被駭客入侵發現病毒，又例如有太多 “404 找不到” 錯誤，又或未能連線等等問題。你就可以第一時間採取行動，保障搜尋排名不會大幅下跌。
自然流量下降是並不總是因為排名下降，可能是由於用戶行為的改變，如聲音搜尋的流行。移動設備越來越普及，用戶使用聲音搜尋越來越多。聲音搜尋的特點是更接近日常說話，所以搜尋引擎更需要依賴語義分析而不是以關鍵時的出現來判斷相關性。在美國早前推出的 Google Home (內置 Google Assistant 智能助理來處理聲音查詢) 大受歡迎、因為可以透過語音搜尋為用戶答案解決問題。
Google 搜尋結果頁面的版面佈局不斷改變，例如 Meta Title、Meta Description 的長度變動，更多圖片出現在 SERP 裏邊，最近更多關於 YouTube 影片在搜尋結果中曝光，更甚是 featured snippet 會偷走原來搜尋排名結果的一些流量，這些都有可能間接導致排名下降。需要有人提供 SEO 優化服務或諮詢服務？您可以直接與我們聯繫。
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